Les éditions Zoé ont été fondées en 1975 à Genève par Marlyse Pietri. Née à Lausanne, elle quitte dès la fin de ses études secondaires une Suisse qu'elle ressent comme trop étroite et voyage en Allemagne, en Angleterre et aux Etats-Unis. Elle rentre toutefois en Helvétie, enseigne dans une école privée et entreprend des études d'interprète puis d'histoire à l'Université de Genève. C'est le début d'une période militante, la découverte de l'édition politique et la création d'une petite maison qui publie des textes inédits, des témoignages de vie. Vingt-cinq ans plus tard, les éditions Zoé ont plus de 360 titres à leur catalogue et des collections Zoé Poche et MiniZoé qui s'étoffent depuis le milieu des années 90. Une part importante est faite à la littérature romande ou alémanique, aux essais et reportages, aux ouvrages d'histoire. Ce succès a été forgé par une lutte incessante, un amour de l'écrit qui fait des éditions Zoé un véritable foyer intellectuel, bienvenu dans un petit pays enclin au repli.

Le Dictionnaire suisse romand est le premier grand ouvrage de référence des éditions Zoé.